Kehadiran internet memberikan perubahan signifikan dalam kehidupan manusia. Berkat internet, semua hal yang awalnya terasa jauh menjadi lebih dekat dan mudah, mulai dari komunikasi, pendidikan, bisnis, dan hampir di segala bidang. Sebelum menikmatinya lebih jauh, tak ada salahnya untuk kita ketahui sejarah kemunculannya yang akhirnya digandrungi oleh semua orang yang berada di bagian bumi manapun. Tak kenal maka tak sayang, dan karena kita sudah semakin “sayang” pada internet, kita wajib mengetahui asal mula kemunculannya lewat tulisan ini.

Awal Mula Kemunculan Internet

Internet berasal dari istilah Interconnected Network yang artinya sekumpulan komputer yang saling terhubung pada jaringan komputer di seluruh dunia. Kemampuan tersebut didapat berkat adanya teknologi protokol standar komunikasi internasional yang disebut protokol TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol). Pada awal kemunculannya yakni Oktober 1960, internet disebut sebagai ARPANET (Advanced Research Project Agency Network). ARPANET merupakan proyek yang dibuat oleh Departemen Pertahanan Amerika Serikat yang diketuai oleh Joseph Licklider.

Awalnya, internet dibuat untuk kepentingan kesehatan dan militer yang hanya menghubungkan empat situs saja, yaitu University of Utah, Stanford Research Institute, Santa Barbara, dan University of California. Keempat universitas tersebut membentuk satu jaringan terpadu pada 1969. Setelah perkenalan resminya di Oktober 1972, ARPANET pun berkembang dengan pesat di seluruh daerah dan semua universitas di Amerika Serikat ingin bergabung. Hal ini membuat ARPANET kewalahan dalam mengaturnya yang kemudian dibagi menjadi dua bagian. Pertama adalah ARPANET untuk kepentingan nonmiliter dan kedua adalah MILnet untuk kepentingan militer.

Tahun 1972, Roy Tomlinson menyempurnakan program e-mail yang telah ia ciptakan untuk ARPANET. Program yang ditujukan untuk surat-menyurat dalam bentuk elektronik ini sangat mudah digunakan sehingga langsung menjadi populer. Pada tahun yang sama, icon @ juga diperkenalkan sebagai lambang penting untuk menunjukkan “at” atau “pada”.

Perkembangan Internet di Luar Amerika Serikat

Penelitian internet pun terus dikembangkan di luar Amerika Serikat agar bisa dinikmati oleh seluruh lapisan dunia. Tepatnya di tahun 1973, komputer di University College - London menjadi komputer pertama di luar Amerika Serikat yang menjadi anggota jaringan ARPANET. Setelah itu, dua ahli komputer bernama Bob Kahn dan Vinton Cerf muncul untuk mempresentasikan gagasan yang lebih dahsyat dengan membuat kelompok kerja yang disebut International Network Working Group (INWG). Vinton Cerf yang pertama kali mempresentasikan ide tersebut di Universitas Sussex pun kemudian dikenal sebagai Bapak Internet.

Peristiwa-peristiwa Penting tentang Internet

Perkembangan internet hingga menjadi seperti sekarang ini, tidak terlepas dari beberapa peristiwa penting yang turut mewarnai perjalanannya sebagai berikut:

>> Tanggal 26 Maret 1976: Ratu Inggris berhasil mengirimkan e-mail dari Royal Signals and Radar Establishment di Malvern.

>> Tahun 1977: lebih dari 100 komputer bergabung dengan ARPANET serta membentuk network atau jaringan.

>> Tahun 1979: Tom Truscott, Steve Bellovin, dan Jim Ellis membuat sebuah newsgroup pertama yang diberi nama USENET.

>> Tahun 1981: France Telecom membuat sebuah gebrakan dengan meluncurkan sebuah telepon televisi pertama di dunia. Penemuan ini untuk mempermudah manusia untuk bisa saling berkomunikasi sambil berhubungan menggunakan video link.

>> Tahun 1990: Tim Berners Lee menemukan program editor serta browser yang bisa menjelajah antar komputer hingga terciptalah sebuah jaringan. Program tersebut yang akhirnya diberi nama www atau World Wide Web.

>> Tahun 1992: lebih dari 1 juta komputer saling berhubungan dan membentuk sebuah jaringan dan menumbuhkan istilah baru, yaitu Surfing The Internet.

>> Tahun 1994: situs internet tumbuh dan berkembang menjadi 3.000 alamat halaman.

>> Tahun 1994: untuk pertama kalinya virtual-shopping atau e-retail muncul di internet.

>> Tahun 1994: Yahoo! Didirikan sekaligus menjadi kelahiran Netscape Navigator 1.0.

Itulah sejarah singkat internet seputar perkembangannya di dunia. Sangat menarik, bukan? Dari tahun ke tahun penelitian terus dilakukan untuk membuat internet semakin tumbuh dan berkembang. Manfaatnya pun sudah kita rasakan di segala bidang. Kira-kira, ada perkembangan apa lagi, ya? Kita tunggu saja. ***