Beberapa bulan belakangan banyak dibahas mengenai VPN. Hal ini mungkin terkait pada pembatasan akses internet pada beberapa aplikasi tertentu oleh pemerintah secara insidental sehingga pengguna tak dapat melakukan akses pada aplikasi atau gangguan pada jaringan internet yang dimiliki. Lalu sebenarnya, apa itu VPN? Apa fungsi utamanya? Bagaimana cara menggunakannya?

Beberapa pertanyaan tersebut muncul dalam benak Anda jika Anda sama sekali belum pernah menggunakan VPN dalam aktivitas di internet. Pada praktiknya, VPN sendiri sudah menjadi barang yang sangat awam digunakan oleh pengguna internet aktif untuk menjadikan akses yang dilakukannya aman dan tidak terlacak oleh pendeteksi.

VPN atau Virtual Private Network sendiri adalah sebuah koneksi yang memungkinkan bagi Anda untuk mendapatkan pengalaman yang lebih aman, terhindar dari aktivitas pengintaian, mendapatkan kebebasan dalam melakukan aktivitas di internet. Aktivitas yang dimaksud adalah browsing atau pengunduhan data dari sumber yang mungkin saja tidak dapat diakses dengan jaringan internet biaa.

VPN sendiri juga dapat digunakan sebagai metode untuk menambahkan keamanan dan privasi pada jaringan pribadi dan publik, seperti jaringan WiFi dan sebagainya. Penggunaan VPN biasanya digunakan untuk area perkantoran, tempat usaha dan sebagainya, yang memiliki aktivitas transaksi data yang bersifat rahasia agar data dapat terjaga keamanannya.

Fungsi Virtual Private Network

Secara garis besar, terdapat beberapa fungsi utama yang dapat Anda manfaatkan ketika menggunakan VPN ini. Diantaranya adalah sebagai berikut.

Menyembunyikan alamat IP, dengan menggunakan VPN maka alamat IP yang Anda gunakan tidak dapat diketahui oleh pihak lain.

Ubah alamat IP, penggunaan VPN akan menghasilkan alamat IP baru sebagai cara agar alamat IP yang sebenarnya tidak dapat dilacak. Alamat IP ini akan berbeda sesuai dengan server yang digunakan.

Transfer data terenkripsi, penggunaan Virtual Private Network memungkinkan transaksi data yang Anda lakukan terenkripsi sehingga akan jauh lebih aman dan memperkecil kemungkinan adanya penyusup dalam transfer tersebut. Sangat berguna ketika Anda melakukan transfer data dengan jaringan publik.

Menyembunyikan lokasi, Anda dapat memilih lokasi lain, biasanya negara lain untuk menyamarkan IP, sehingga memungkinkan orang lain tidak dapat melacak lokasi Anda yang sebenarnya. Ketika coba dilacak, yang muncul adalah lokasi palsu yang dibuat oleh VPN.

Akses situs yang diblokir, penggunaan umum VPN adalah untuk melakukan akses pada situs diblokir. Situs ini di Indonesia biasanya ditengarai memiliki konten kurang sesuai sehingga dengan sengaja di blokir. Namun demikian, terkadang pemblokiran kurang sesuai, sehingga yang diblokir justru situs yang memiliki konten aman dan informatif.

Penggunaan VPN

Pada prakteknya, penggunaan VPN tidak sesulit yang dibayangkan. Beberapa penyedia jasa VPN baik di smartphone atau di perangkat PC bahkan menyediakan fitur satu kali klik, yang memungkinkan Anda untuk dapat menggunakan VPN hanya dengan mengklik satu tombol saja. Namun pada beberapa aplikasi, Anda harus melakukan pengaturan secara manual. Idealnya langkah pengaturan adalah sebagai berikut.

• Unduh aplikasi penyedia layanan VPN.
• Install aplikasi tersebut.
• Buka aplikasi yang telah selesai di install.
• Pilih server yang diinginkan secara manual atau pilih automatic sehingga server akan dipilih secara otomatis dan acak.
• Pilih connect atau sambungkan.
• Anda sudah dapat menikmati VPN pada ponsel Anda.

VPN sendiri, seperti telah dijelaskan sebelumnya, bisa digunakan untuk berbagai hal. Misalnya penyamaran lokasi, ini dapat memberikan rasa aman bagi Anda sehingga lokasi Anda tidak dapat dideteksi oleh orang lain. Tentu, resiko terjadinya hal-hal yang tidak diinginkan dapat diminimalisir ketika orang asing tidak mengetahui lokasi Anda.

Kedua adalah fitur pencegahan pada masuknya virus atau malware yang merugikan. Beberapa penyedia layanan VPN memberikan rekomendasi tertentu pada situs yang dianggap memiliki potensi merusak sehingga ketika mengaksesnya akan diberikan peringatan. Selanjutnya adalah kebebasan akses, dengan VPN, Anda bebas mengakses situs apapun yang ada tanpa halangan pemblokiran dari pihak manapun.

Terakhir, untuk penyamaran IP, Anda dapat manfaatkan untuk mengakses situs yang sekiranya telah melakukan blacklist pada IP Anda yang sebenarnya. Di Indonesia sendiri, IP lokal dianggap sebagai aktivitas spam dan mengganggu lain sehingga beberapa situs memblokir akses yang dilakukan dengan IP indonesia. Jika Anda ingin mengakses situs tersebut, kemudian diperlukan VPN agar IP tidak terlacak.

Jenis VPN

Paling mendasar VPN dibedakan menjadi dua, yakni yang gratis dan yang berbayar. Untuk VPN gratis dapat Anda gunakan secara bebas tanpa biaya apapun. Namun penggunaan VPN gratis ini memiliki jangka waktu tertentu, sehingga ketika akan digunakan kembali harus ada satu pembayaran yang dilakukan. Kecepatannya juga terbatas.

Untuk VPN berbayar, tentu, menawarkan akses yang lebih leluasa dengan kecepatan yang lebih tinggi. Disamping itu, dari sisi keamanan data maupun akses, VPN berbayar juga lebih baik daripada VPN gratis.

Pada akhirnya, penggunaan VPN dapat dilakukan secara insidental saja atau terus menerus tergantung keperluan Anda. Yang penting, selalu pastikan layanan atau aplikasi VPN yang Anda gunakan merupakan layanan yang berkualitas, sehingga dapat benar-benar membantu Anda.